内容摘要：长期以来，人们认为安静吃饭有利于健康。本文以吃饭中的纪律问题为切入点，通过深入实地观察以及与美国幼儿园进食活动相比较，来探讨幼儿进食中存在的教育与心理问题。
首先从幼儿情绪、行为、人际关系、个性培养等方面剖析这种传统做法所带来的负面影响，进而说明在幼儿教育中应具有的正确的教育观，同时提出应当为幼儿创造一个民主、宽容的就餐环境，以更好地促进幼儿身心健康和谐的发展。
在幼儿园，常常可以听到都是这样善意的提醒：“你怎么还说呀？”、“你聊上了是不是？”、“好好吃，别说话”……膳食活动中幼儿保持安静，不说话是指幼儿园的纪律。许多老师、家长十分认同。一些幼教专著也认为幼儿吃饭不专心“偶有不慎，呼吸不得法，在吞咽中就会发生厌食”。吃饭不说话还被认为是一种传统的美德。春秋时期，孔子指出君子“食不语”，南宋朱熹批注此句时，提到边吃边谈恐怕对呼吸器官有害。除了被视为传统美德、有益于健康外，也有益于幼儿园内各项工作的有序进行。曾听到一个幼儿老师说：“让孩子边吃边玩一个小时也吃不完。”吃饭不说话，有利于加快进食速度。教师可以及时将用过的餐具给食堂送去，不耽误食堂员工的工作，教师也可以及时地让幼儿做好午睡的准备，不耽误教师的换班。由此，基于各方面的考虑幼儿园的这一项保育制度受到了普遍的认可。
随着社会的进步，科技的发展，人们对健康有了更深的理解。为了下一代的健康成长，我们有必要对长期贯彻的规定重新修正。说话问题与幼儿的健康发展有何种深层的关系？对健康的标准的理解是关键。现代“健康”已不仅仅是传统上认为的身体强壮、发育正常、无缺陷，还包括心理健康，它涉及认知、情绪、情感、个性、人际交往等多方面。推而知之，在幼儿园中要保证幼儿的健康成长，教师就必须做好包括身体保育和心理保育两大方面的工作，也即不仅要照顾幼儿身体发育，促进身体机能的发展，还要对幼儿的心理加以保护，不断增进幼儿的心理能力。因此进食问题已不能仅从身体健康考虑，必须从促进幼儿身心和谐健康的角度来重新认识。
幼儿的身体发育迅速，却又十分稚嫩，尤其是神经系统发育不健全。过多的外界刺激会造成各种兴奋灶相互影响，相互抑制，出现兴奋灶的弱化。进食中，教师为了让幼儿吃饱吃好，并养成良好的饮食习惯，往往不厌其烦地提醒幼儿：“别说话，好好吃”、“快点吃”、“不要把饭粒撒在桌上”、“保持桌面的干净”、“注意细嚼慢咽”等等。原本愉快的进食顿时严肃起来。幼儿必须运用较低的记忆能力记住相当数量的规矩，时刻提醒自己注意按要求吃饭，这势必造成兴奋灶的抑制与弱化，注意力分散，消化腺分泌减少，食欲下降。另外，从生理解剖特点来看，神经系统调节反应的区域与消化腺的区域都在下丘脑中位，凡能影响高级神经活动兴奋与抑制的一切因素都能影响食欲，其中情绪起了重要作用。当人的情绪低落时，消化腺受到抑制，就没有食欲。教师对吃得慢的幼儿的催促（事实上，就餐一开始教师就不断地对所有孩子催促），以及对规则不时地提醒，使幼儿的神经处于紧张状态，影响了食欲，甚至会引起幼儿情绪上的反感、恐惧、紧张，造成食欲不振、厌食、畏食。
对比一下，美国幼儿园孩子们的用食环境十分宽松，幼儿可以自己选择座位，坐在一起边吃边聊，孩子们很愿意告诉大家他吃的是什么，也很喜欢讨论饭桌之外的话题，如《忍者神龟》或是同爸爸妈妈上哪儿玩了，等等。老师也同小朋友坐在一起边聊边吃，只是在幼儿有困难时给予帮助，如将大块的三明治或奶酷切小，剥水果皮等，颇有成年人工作午餐的气氛。孩子们吃饭十分愉快，吃不完的孩子也不会受到催促。而在中国老师们忙个不停，为每个孩子盛饭菜，并注意随时提醒幼儿养成良好的饮食习惯，不说话。然而让幼儿专心吃饭还是让老师大为伤神。在观察中，仍有些幼儿不吃饭或是吃了半天了也没有吃几口。有些保育员为了让幼儿把饭菜都吃完，就给幼儿塞饭，往往没等幼儿咽下便一口接一口地喂，幼儿的嘴鼓鼓的，嚼也嚼不动，有的甚至出现呕吐现象。是美国的饭菜香吗？中国幼儿园食堂的精美饭食比起美国有过之而无不及。美国幼儿食物十分简单。宽松的进食环境使美国幼儿吃得更愉快。然而这又与我国传统和幼儿园中的“吃饭说话易呛食，不利于专心吃饭”的告诫大相径庭。中国幼儿的咽食能力、呼吸能力比美国幼儿差吗？在观察中，我们也看到即使有老师的督促，幼儿之间仍进行着悄悄话，“吃完了，我去看《小蝌蚪找妈妈》。”“那我跟你一起去看好吗？”发生呛食的幼儿很少。在家庭中幼儿也不免与父母在饭桌上谈话。种种迹象表明幼儿说话与吃饭不专心呛食没有密切的关联。而幼儿在吃饭不许说话的要求下引起的对吃饭活动的反感、厌食、畏食、食欲不振却值得我们关注。
处于此年龄阶段的儿童语言发展十分迅速，有说话的兴趣，在相互交流中体会着说话的乐趣，充满好奇心，对周围环境总有摸一摸、动一动、说一说的欲望；神经系统具有兴奋大于抑制的特点，幼儿不能十分安静地坐着吃饭。长期以来，对此项纪律的维护给幼儿带来什么样的影响呢？
首先，幼儿的行为出现明显的双重性，即在教师管理下能较好地要求去做，如碰巧其他老师同该老师说话，幼儿往往有说不完的话，表现出异常兴奋。如果老师不在或是管理松懈时，他们还常伴有攻击性或发泄行为的产生。进食中，幼儿紧紧地并排坐着，在老师的监督下，幼儿之间的“小摩擦”仅仅表现为瞪一眼或是不理睬，如果老师有所松懈，特别是忙着给一些幼儿喂饭时，孩子们就便有机可乘，大声说笑、指责、踢闹，有些大孩子则凭借力量“强占”更大的桌面或欺负小孩子。
其次，不利于幼儿同伴交际能力的提高。在幼儿园生活的8个小时中，由教师控制的时间占去了绝大部分，幼儿很少有自己的时间和空间。在共同进餐活动中，小朋友们被要求“自己管好自己，自己吃好自己的饭”，幼儿之间极少能够交流，其中“听话”、守本分的幼儿常常能得到老师的表扬，成为全班幼儿学习的榜样。这不仅强化了“乖”孩子的行为，而且使其他幼儿为了取悦老师纷纷模仿：不说话加快吃饭的速度，自我封闭式的进食环境，使幼儿特别是缺少伙伴的幼儿，再次失去了形成良好同伴关系的机会。
再次，易造成教育者于被教育者的对立，不利于融洽的师生关系的形成。幼儿从出生第一天，就开始了发展主体、完善主体的进程。4至6岁是幼儿自我意识形成的关键期，幼儿有十分强烈的主体意识，有了自己的意志和愿望，想说话，想用语言来表达意愿是其重要的表现。教师屡次强令禁止“快吃，还聊哪？”、“你吃不完了？”，给幼儿心理造成相当大的精神负担，产生厌恶甚至逆反心理，并在其他活动中发泄出来，幼儿变得不愿意接受教师的意见或是公然违抗。作为被影响者的幼儿，其表现出来的行为特点，必有意无意地影响教师的行为，影响教师对幼儿的期望、评价态度和处理方式等。长此以往，最终影响教育的整体效果。
最后，易使幼儿情绪低落，消极被动，处处依赖成人，缺乏活动的兴趣，思维求同性高，有从众心理倾向。幼儿园中老师对幼儿保护有加，生怕幼儿受到伤害。如吃鱼，教师要挑鱼刺；吃饭时，老师要主动添饭加汤；吃得慢的，教师便会亲自喂饭。幼儿无须解决活动中的一切困难，甚至在困难未出现前，教师已将之化解。幼儿之间无须互相学习，交流吃饭的心得。在家里更是如此，家长或许是害怕幼儿吃不来，或是幼儿吃得慢焦躁不安，总之，最后的结果是多数幼儿都是在父母的帮助下吃完饭。幼儿没有自我服务的机会，长此以往，幼儿的主体性受到压抑，处处依赖成人。在严格的膳食制度下，幼儿如同被人操作的木偶，没有了吃饭的兴趣，不能享受到进步的愉快。为了避免惩罚与责备，严格遵守着各式各样的规矩。幼儿被人为地剥夺了展示自己个性的机会，变得胆怯、退缩，缺乏创造性。
幼儿的可塑性很强。从古至今，人们都十分重视从小培养幼儿良好的习惯。这也正是幼教事业如此受到世人重视的根本原因。幼儿园里，都是为了幼儿的健康成长，从小班开始就十分注意幼儿行为习惯的养成，吃饭不说话，保持安静就是其中之一。在进食期间，幼儿只有一件事可做－－专心吃饭。而这种习惯是否因此形成？在观察中，我们发现小班的孩子说话不多，而大班的孩子往往在吃饭时悄悄说话。生活中也不例外，尽管许多人受过幼儿教育，但人们往往喜欢在吃饭的时候交谈，甚至一些重要的事往往是在饭桌上决定的。边吃边聊是社会的普遍现象，即使是幼儿园老师在用食时也经常在一块交谈。为什么幼儿就不能说话？观察中我们发现一些幼儿吃饭速度相当快。如某小班最早吃完的与最迟吃完的相差20分钟。教师几乎从一开始用餐就开始催促。教师更多看到的是没吃完的孩子，吃得慢的孩子。吃得快的孩子被允许自由活动，并严格将他们与没吃完的幼儿分开，以免干扰没吃完饭的幼儿吃饭。在观察中我们看到一个孩子坐在另一个没吃完的孩子旁边，老师立刻走过来：“到那边玩去，没看见他在吃饭吗？”随着时间的推移，吃饭速度快的孩子越来越多，而老师关注的孩子越来越集中，在让所有的幼儿都吃完后，教师才开始关注所有的孩子。一些幼儿为了能够自由活动或是免受教师最后的“关照”，狼吞虎咽。这就造成了两种后果。一是使幼儿形成一种观念－－吃饭是阻碍活动自由的负担，吃饭是惩罚的工具。有些教师经常说：“你吃不吃，再不吃，就再给你添一碗。”这更使幼儿对此深信不疑。二是吃饭越快越好。有些幼儿在几分钟内便可吃完，所有的幼儿都希望加快自己的吃饭速度。幼儿园所规定的科学用食时间成为最后期限，教师只关注那些吃得慢的，却没有担忧过那些吃饭过快的幼儿是否因速度影响了消化吸收。观察中发现一男孩因吃得过快而发生呕吐现象。此外，人进食后血糖会慢慢升高，当升至一定水平就会刺激大脑，发出饱足感信号，于是人们会停止进食。而快食者进食过快，血糖上升速度相对进食速度滞后，发生饱足感信号较晚。由于进食过快，在停止
