美国官方和民间发表的经济数字是各种各样的，有一些是互相矛盾的，有一些则只具有临时起作用的性质。其中最重要、最具有全局性、长期性、对美国这场经济危机的发展趋势具有决定性的基本事实如下：
第一，是美国股市投资者，特别是其中的广大体力和脑力劳动者在2000年3月以来发生的这场股市灾难中所遭受的巨大损失。到2001年3月 14日，股市中高达49000亿美元的金融资产已经化为灰烬（路透社2001年3月14日纽约电）；到3月19日，这个数字已上升到 5万亿美元（《基督教科学箴言报》2001年3月20日）；到3月21日，这个数字再上升到51000亿美元（《今日美国报》200且年3月22日）；到4月13日，这个数字上升到7万亿美元（2001年4月16日《人民日报》第7版）。这最后一个数字，是中国银行国际金融研究所所长朱民同志在《人民日报》发表的题为《美国——股市震荡与经济走向》一文里提供的，应当说它具有权威性。
7万亿美元的金融资产在这场股市灾难中灰飞烟灭，这是什么意思呢？其实际意义就是，它等于一下子砍掉了美国一年的国内生产总值的70％，它超过了2000年美国联邦债务总额13000亿美元以上，它大大超过了日本、韩国和包括印度尼西亚在内的大多数东南亚国家国内生产总值的总和。这么巨额的金融资产损失，在美国历史上（包括二十世纪三十年代那场资本主义史上空前严重的经济危机期间）是从来没有发生过的。
我在《三说美国》和《一论》里提到，在1973—1974年美国股市的崩溃中损失的金融资产约6000亿美元，导致了二十世纪七十年代中期的一场严重经济危机；1987年10月发生的“黑色星期一”事件中损失的金融资产接近1万亿美元，导致了上述 1988年到1993年第三季度那场严重经济危机。这一次的金融资产损失金额比上述两次要严重许多倍。难道这么巨额的金融资产损失就不会导致更为严重的经济危机吗？
美国民主党内的一派经济学家办的一家期刊就这场股市灾难指出，这意味着在“美国经济繁荣”和“新经济论”等神话基础上发生的历史上最大规模的金融投机泡沫正在爆炸，它将“把全世界经济拉进一场新的大萧条之中”。（《行政人员情报述评》2001年1月12日第11页）是否如此，尚有待于客观事实的证明。但是，它将给美国经济带来一场严重灾难，并进而冲击世界经济，看来是没有疑问的。
第二，是美国企业经营状况在总体上进一步陷于困境。其主要表现是：
（1）纳税后利润，从2000年第四季度起连续两个季度下降。据美国政府商务部发表的新闻公报，全国企业纳税后利润2000年第四季度开始下降，下降幅度为4．3％；2001年第一季度又比2000年第四季度下降了3．1％。这是美国经济走出上一次危机以来的第一次下降。在上市公司预报2001年第一季经营状况的季节——3、4月份，预报利润下降的公司蜂拥而至，用路透社的话来说，它好像是层层乌云覆盖着美国的天空。截至4月2日止，在已经预报经营状况的1080家上市公司中，有756家预报利润下降或亏损，在已经发出预报的公司总数中占70％，创造了一个新纪录。
（2）企业所欠的债务进一步加重。到2001年4月下旬，全国仅公司发行的在270天之内或者更短时间内到期的债券（商业票据），即达15000亿美元。它们从包括商业银行在内的各种金融机构筹借的债款，比这个数字更大。有关情况，我在《再论》里已经说过了。
（3）随着股票价格的下跌和债务沉重，资产负债率过高，加以银行收紧贷款，一些巨型企业或者陷于破产边缘，或者正式申请破产。
仅2001年4月的第一周，这类事件即不断发生。
4月 2日，星期一，一家具有 147年历史的化工和建筑材料公司——格雷斯公司向法院申请破产。同一天，位居“美国500家”前列的美国捷运公司宣布它亏损16500万美元。
4月3日，星期二，PSI因特网公司向联邦证券与交易委员会请求延期提交有关财务报告，否则它将被迫宣布破产。
4月 4日，星期三，按经营收入论位居2000年“《幸福》（Fortune，我国又译为《财富》）500家”的巨型垄断企业朗讯科技有限公司（Lucent Technologies）陷于十分难堪境地，它的首席执行官不得不向公众声明，该公司不会宣布破产。
4月6日，星期五，太平洋天然气与电力公司正式向法院申请破产，成为美国历史上申请破产的最大公用事业公司。
同日，著名的摩托罗拉公司行政负责人被迫向公众声明，说该公司并未处于迫在眉睫的破产境地。
当前，这种趋势正在进一步发展。这意味着美国的生产能力将受到严重破坏。
（4）2000年第四季度，全国企业固定资本投资降到零点以下，成为二十世纪九十年代初期以来第一个下降的季度。企业在设备和软件方面的投资金额，折成年率，下降了4．7％。2001年第一季度，这种投资又进一步下降了11．5％。
固定资本投资是企业扩大再生产的必要条件。这种投资的大幅度下降预示着国民经济将进一步萎缩。
此外，制造业收到的耐用品（即使用期限至少为3年的商品）定货单现在也在大幅度下降。它同样预示着国民经济将进一步萎缩。
值得注意的是，这次美国企业受到的打击，以科技公司为最严重。这首先是因为，科技公司的股票市值跌得最惨。以经营科技股为主的纳指下降63％以上就是证明。其次是因为，在减产、裁员、破产企业中，以科技公司所占的比重最大。再次是因为，美国企业在包括信息技术在内的高科技方面的开支大幅度下降。仅就信息技术而言，与上一年相比，1998年，全国企业在这方面的开支增力了40％以上，以后即逐渐下降，2001年第一季度降到10％以下。此外，还要说到一点，即科技公司严重依赖风险投资。风险投资的下降通常滞后于股市走势，然而科技股市价格大幅度下降以后，风险投资的大幅度下降将是必然趋势。1987年10月“黑色星期一”事件之后的几年，美国风险投资就减少了10％以上。这一次科技股市价格的狂跌既然空前严重，对科技公司的风险投资的大幅度下降也将是必然的。企业对科技投入的大幅度削减和风险投资的大幅度下降，既预示着科技公司将要面临进一步恶化的处境，又是美国这场经济危机进一步恶化的预兆。除此以外，这种不祥之兆对美国劳动生产率的消极影响也将是长期的。
这里就要涉及科学技术（指自然科学技术，下同）在资本主义制度下的二重性问题。我在《三说美国》和《一论》、《再论》中都曾指出，在资本主义制度之下，科学技术有利于劳动生产率的提高，有利于垄断资本的增殖，有利于垄断资产阶级保持其政治、经济统治。这是事情的一个方面。我之所以说美国的所谓“新经济”基本上是“赌博资本主义”，没有说这种“新经济”就等于“赌博资本主义”，主要原因在此。然而事情还有另一个方面。这就是，在资本主义制度本身无法克服的固有矛盾面前，科学技术是无能为力的。它既不能防止以“生产过剩”为特征的周期性的资本主义经济危机的发生，而且由于它同样是在整个社会生产处于无政府状态之下产生和发展的，它本身的生产过剩也成为引发这种经济危机的重要因素。前面引述的格林斯潘在纽约经济俱乐部的演讲，实际上也承认了这一点。我在《三说美国》里曾援引具体材料说明，从富兰克林·罗斯福1933年上台执政、实行国家垄断资本主义以来，整个过程分为两个阶段，即二十世纪六十年代以前为美国国家垄断资本主义的兴盛阶段，六十年代末期以来为它的衰落阶段。科学技术的发展不能阻止国家垄断资本主义由兴盛转化为衰落，这已为客观事实所证实。而且科学技术的不断发展将成为最终埋葬资本主义制度的决定性因素，这一点也必将为历史的客观进程所证实。
第三，是包括商业银行在内的美国金融机构危机重重。
既然美国经济在总体上已经进入危机，它就必然要打击金融业。比如，随着位于加利福尼亚的太平洋天然气与电力公司在2001年4月 6日宣布破产事件的发生，当天就冲击了位于旧金山的美利坚银行、位于纽约市的花旗银行集团和杰·普·摩根——大通银行（这本是代表两个大财团的两家历史悠久的华尔街银行，不久前摩根银行被大通银行兼并后新组成了一家大银行），使这三家美国规模最大的银行当天股票市值分别下降了4．2％、3．9％和5．3％，这可谓牵一发而动全身。
随着这场经济危机的发生，美国银行业的坏账即不断增加。据美联储公布的统计，美国银行利润在连续5年上升之后，2000年开始下降。2001年4月16日，即美国银行业公布2001年第一季度经营状况的第一天，花旗银行集团、美利坚银行和第一联合银行即同时报告了由于坏账拖累而发生的利润损失。在它们发表的利润下降幅度中，花旗银行集团为7％（金融为36亿美元），美利坚银行为17％（从账面上勾销了77000万美元收不回来的贷款），第一联合银行为27％（股票市值下跌了50％以上）。
为防止大型银行倒闭冲击美国整个金融系统，美联储于今年3月 23日向受它监督的那些大银行发出通知，要求它们增加向公众发布的信息量（包括处于危险中的资产金融、已发放的贷款质量的更具体数字等），并增加公布的次数。看来，格林斯潘先生对美国银行业的处境已经感到忧心忡忡了。
受到这场风暴袭击的还有投资银行和投资基金
