随着计算机系统的普及与外围设备技术的发展，计算机与外围设备之间的通讯就显得越来越重要了。由于串行通信是在一根传输线上一位一位的传送信息，所用的传输线少，并且可以借助现成的电话网进行信息传送，因此，特别适合于远距离传输。对于那些与计算机相距不远的人－机交换设备和串行存储的外部设备如终端、打印机、逻辑分析仪、磁盘等，采用串行方式交换数据也很普遍。在实时控制和管理方面，采用多台微机处理机组成分级分布控制系统中，各CPU之间的通信一般都是串行方式。所以串行接口是微机应用系统常用的接口，而相应的应用程序也成为今年来研究的热点。本文旨在阐述一般的穿口通讯的原理及其程序设计，希望借此能够抛砖引玉，为更深入的研究打下一定的基础。
一、串行通讯的基本原理
所谓"串行通信"是指外设和计算机间使用一根数据信号线,数据在一根数据信号线上按位进行传输，每一位数据都占据一个固定的时间长度。这种通信方式使用的数据线少，在远距离通信中可以节约通信成本，当然，其传输速度比并行传输慢。相比之下，由于高速率的要求，处于计算机内部的CPU与串口之间的通讯仍然采用并行的通讯方式，所以串行口的本质就是实现CPU与外围数据设备的数据格式转换（或者称为串并转换器），即当数据从外围设备输入计算机时，数据格式由位(bit)转化为字节数据；反之，当计算机发送下行数据到外围设备时，串口又将字节数据转化为位数据。
二、串口通讯的程序设计原理
前面介绍了串行通讯的基本原理，那么如何在程序设计中实现它呢？事实上，这个过程并不复杂，一般有两种实现途径：其一就是使用MSCOMM控件，此控件提供很多方便操作的属性和方法，利用它们可以很方便地实现你的目的；另外一种途径就是使用Windows API，微软为开发者提供了很多相关的串行操作的编程接口，使用这些接口，可以很完成更为强大的功能。限于篇幅以及本文的宗旨，这里着重介绍第一种方法，第二种方法实际思路与第一种方法一样，不同的是它利用API函数代替了控件。
无论使用哪一种途径，其基本的操作步骤大致一样的：首先初始化串口，比如端口号，波特率等属性，然后打开端口，通过接受缓冲区读上行数据，通过发送缓冲区来写下行数据。最后通过事件驱动来反映数据的到达与发送过程，另外在通讯过程中的错误的产生也可以通过CommEvent属性来管理。
