无形资产分为可辨认无形资产和不可辨认无形资产。可辨认无形资产包括专利权、非专利技术、商标权、著作权、土地使用权等；不可辨认无形资产是指商誉。商誉是企业获得超额收益的能力。我国2001年制订的会计准则和会计制度对商誉的发生取得、确认入账做了明确的规定：企业自创的商誉，不能作为无形资产，只有在企业购并过程中所产生的商誉，才能入账核算。因此，我国现行制度要求会计入账反映的只是企业在改制、兼并、购买、重组过程中产生的购并商誉，即企业购并过程中购买成本超过购买发生交易日对所购买的可辨认资产和负债的公允价值中的权益部分，简单地说就是企业购买价格超过其账面净值的部分。但是，我国的现行会计准则和会计制度对购并商誉确认入账后的价值如何核算、是否摊销没有做出具体规定，如《企业会计制度》第46条和第47条只针对除商誉以外的无形资产的价值摊销、账务处理做出了具体规定；《企业会计准则——无形资产》强调“本准则不涉及企业合并中产生的商誉”，没有将商誉的核算纳入准则规定范围之内。可见，我国现行会计准则和会计制度对企业的购并商誉确认入账后的核算留下了较大的空白。
目前，国外对购并商誉确认入账后的处理方法主要有一次冲销法、分期摊销法和历史成本沉淀法等三种方法：
1．一次冲销法。指企业购并商誉取得并确认入账后，立即冲销其全部价值，同时减少所有者权益的一种会计处理方法。理由是：购并商誉是企业一项特定资本交易发生的价值差额，其实质是收购价格(即公允价值)高于被收购企业资产账面价值净额的差额，是企业购并中发生的一项特殊费用。因此，这项由公允价值而形成的资本损失，应该在企业购并完成后，在资产入账时即刻冲销。
2．分期摊销法。是指将购并商誉单独作为一项资产入账，其价值在一定的受益期限内进行摊销，与未来获得的超额经济利益相配比。理由是：购并商誉是企业的一项能够带来超额收益的资产，该资产与其他资产一样也具有时效性，其价值应随着时间的推移而不断减少。
3．历史成本沉淀法。是指将购并商誉作为一项永久性资产而沉淀于企业，并以该商誉的历史成本反映在资产负债表上，其资产价值在企业的存续期内不作增减。理由是：购并商誉是被购并企业创造的，企业间兼并重组后它更能为企业获得超额的经济利益，它不会随着时间的推移而消耗掉；同时认为对购并商誉摊销的做法缺乏科学根据，也不具备实际操作性。
在上述三种国外常用的会计处理方法中，目前采用分期摊销法最为普遍，摊销期限一般不超过20年；采用一次摊销法的国家数量次之；采用历史成本沉淀法的国家最少，只有少数几个国家。
二、我国企业购并商誉的处理方法选择
为配合我国企业优化组合的改革进程，国家财政部目前正在抓紧制定企业合并会计准则和修订企业合并会计制度。在制定合并会计准则和制度的工作中，必定要涉及企业间合并产生的商誉，由于我国至今还没有对购并商誉确认入账后的会计处理做出具体明确的规定，所以在合并会计准则和制度中，要对企业的购并商誉的发生取得、确认入账后的会计处理做出规范，以指导我国会计的实践。为此，笔者将通过对上述购并商誉的国外会计处理方法进行分析，提出适合我国国情的、操作性较强的企业购并商誉的会计处理方法。
国外三种常用的会计处理方法在我国是否具有可行性，现分析如下：
1．一次冲销法的可行性分析。如果我国的购并商誉的会计处理采用一次冲销法，企业的购并商誉确认入账后，一次冲销股东权益，其结果违背了我国财务制度不得随意冲减股东权益的规定，而且即使允许冲销股东权益，但冲销股东权益哪个具体科目也缺乏科学根据；另一方面，由于股东权益减少，将导致股东(股民)产生恐惧心理，挫伤股民的积极性，并严重影响企业的形象，由此可能引起股价下跌，企业的市场价值下降。所以，我国企业购并商誉的会计处理不宜采用一次冲销法。
2．分期摊销法的可行性分析。如果我国的购并商誉的会计处理采用分期摊销法，按照不超过20年的期限摊销全部购并商誉的价值，则不符合我国企业购并商誉的性质。其原因是：购并商誉与其他资产不同，其价值 (创造超额收益的能力)随着时间的推移可能不仅不会减少，还有可能增加。比如一些老字号的品牌、商号等，越老越值钱。即使购并商誉的价值会消耗，其寿命的确定也存在一定的难度；企业购并重组后，竞争力往往会增强，企业获得超额收益的能力可能会更大。因此采取分期摊销法既不能反映购并商誉价值的消耗或减少，更不能体现购并商誉的价值增值；采取分期摊销法在确定年限上具有一定的人为性、在确定购并商誉的价值上具有一定的非客观性，这些都有可能导致会计信息的失真。所以，我国企业购并商誉的会计处理也不宜采用分期摊销法。
3．历史成本沉淀法的可行性分析。如果我国的购并商誉的会计处理采用历史成本沉淀法，企业的会计账面将永久性保留购并商誉的最初确认的入账价值。这样作为一项永久性资产有可能产生另一个问题：由于购并商誉的价值(获得超额收益的能力)具有高度的不确定性，如果将购并商誉作为一项永久性资产列示于资产负债表中，在一定程度上违背了会计谨慎性原则。会计谨慎性原则要求经营者对某些会计事项存在不同的会计处理方法和程序时，尽可能选用一种不虚增利润和不夸大所有者权益的会计处理方法和程序进行会计核算，以谨慎的态度去反映企业的财务状况和经营成果。由于购并商誉有可能由于市场竞争的不确定性造成企业获取超额收益的能力下降或上升，就会产生购并商誉的账面价值与实际的公允价值相差悬殊的可能性；如果购并商誉的账面价值仍保持不变，就有可能虚增或虚减企业的资产，造成会计信息的严重不实。所以，我国企业购并商誉的会计处理也不宜采用历史成本沉淀法。
