“9·11”事件和“打恐”战争爆发后，国际形势发生了深刻变化。当前国际形势的特点可以用三个总体、三个局部和三个继续来概括。那就是总体和平、局部战争，总体缓和、局部紧张，总体稳定、局部动荡。世界和平、发展潮流继续发展，世界多极化、全球化趋势继续推进，对大多数国家而言，国际形势中机遇大于挑战的态势继续存在。也就是说，和平、缓和与发展，合作是当前国际形势的主流。
大国关系基本稳定，并趋于改善和发展。“9·11”事件和“反恐”战争为大国增进良性互动和加强合作提供了新的动力和契机。“9·11”事件促使美国对其外交政策进行一定程度的反思和调整，重点是反思与调整其对大国的政策思路。布什政府在相当程度上改变上台之初对中、俄采取的强硬态度，将其对中、俄政策基调由消极面较多转为积极面增加。布什在发动对阿富汗战争四个月后接连两次来华同江泽民主席举行会谈，双方就中美发展建设性合作关系、建立高层战略对话机制、全面扩大双边合作和中国国家主席江泽民、副主席胡锦涛年内访美等重大问题达成共识。中美关系走出了“撞机事件”造成的低谷和阴影，回归基本正常发展的轨道。最近，胡锦涛副主席对美国进行了成功访问，中美关系出现了新的良好发展势头。美俄关系明显改善，两国元首实现互访，双方对进一步削减战略核武器和建立新的战略关系框架立场接近，达成初步共识，尤其在反恐战争中进行了全面合作。两国虽在美发展国家导弹防御问题上分歧依旧，但普京总统明确表示，美退出《反导条约》不会影响俄美关系。这些标志着美俄关系进入了以加强合作、协调为主要特点的新阶段。美国还密切了同欧盟与日本等主要盟国的关系，相互合作、协调明显增强。欧、俄、中、日之间的相互关系与合作也有新的发展。主要大国之间关系的改善和发展带动世界地缘政治重心地区——欧亚大陆局势趋向稳定与缓和。
各国特别是大国的安全观念发生重大变化，促使其朝着削减国与国对抗，促进国际合作和世界总体安全的方向调整军事和国家安全战略。“9·11”和反恐战争在很大程度上改变了传统的安全观。这可从三个层面来看。第一个层面是各国尤其是美国等西方国家重新认识什么是对其安全的现实威胁。在此之前，它们一直把中、俄等非西方国家视为对其威胁之源，并主要以此展开其安全战略布局。“9·11”后它们开始认识到国际恐怖主义才是对其安全的真正威胁，才是它们的主要敌人。美及其盟国表示，打击恐怖主义是它们当前和今后相当长时期内的当务之急和中心目标。同时，对付国际恐怖主义等非传统安全挑战非一国之力所能奏效，必须进行和加强国际合作。这使得国与国安全关系中的“零和”性质降低，共存与合作共赢意识增强。第二个层面是各国重新认识怎样才能维护国家安全。在传统认识上，一个国家拥有庞大军事力量就能克敌致胜，维护本国安全。“9·11”打破了这种传统理念。美国军事力量世界第一，不但拥有最强大的进攻性武力，还拥有最先进的防御系统，并竭力谋求绝对军事优势以确保其绝对安全。但在恐怖分子奇袭下，所有这些最强大和最先进的攻防手段都不起作用，美国本土遭到空前惨重的打击。这表明，在现代条件下，在恐怖分子非对称手段袭击下，即使掌握绝对优势军力的国家，也无法确保本国的“绝对安全”。现在全世界都在思考一个问题：连世界上军事力量最强大的美国都无法确保其本土不受灾难性打击，那么出路何在?怎样才能确保国家安全?答案并不复杂。一个国家要维护本国安全，除了维持必要的军力外，还需要尊重别国的安全，少树敌，不树敌。一个没有仇恨和敌人的国家最安全。这就要求一个国家必须奉行明智、正确的外交政策。外交政策在国家安全中的作用和分量越来越重。越来越多的国家认识到，只有奉行和平的外交政策，平等、友好地对待别国，尊重别国的安全和主权，不搞干涉、欺侮、侵略别国的霸权主义、强权政治，才是对本国安全的最好保障。即使美国也会朝这个方向有所反思，将来总有一天也会这样想、这样做。第三个层面是西方国家尤其是美国重新安排其国防战略布局的轻重缓急。以前美国战略布局是外向型的，把重点放在海外，向国外大量派兵，建立军事基地和经营军事集团及联盟，认为这样做守可以御敌于国门之外，攻便于进击敌国，而在很大程度上忽略本土防御。现在美国战略布局重点发生变化。美国在“9·11”后出台新的《国防战略报告》明确把防卫本土安全作为优先战略目标。这当然不表明美国将从海外收缩，美国要推行全球战略，势必会继续重视与加强海外军事部署。但其军事布局重点的改变是明确的。西方国家这些安全观念上的变化很可能带动其军事思想和防务战略一定的调整和转型，可能使其防务政策逐渐着重本土防御，这将有利于缓解与消除国与国之间的对立和对抗危机，促进世界总体安全。
同时，西方国家重新认识南北问题，考虑调整南北关系。南北问题的核心是南北差距不断扩大。越来越多的西方国家认识到，南北贫富鸿沟扩大，不少发展中国家贫困化加深，是滋生国际恐怖主义的温床和土壤，是对世界和平、稳定与发展全局的严重挑战。这种状况再恶化下去，不但会影响发达国家的再发展，也会影响其国家安全。形势迫使发达国家关注和重视解决这一问题，推动它们考虑将其对外经济政策和对外经济关系朝着有利于遏止世界贫富差距扩大、缓和南北矛盾的方向转变。美国和欧洲的一些发达国家表示要采取适当行动帮助最不发达国家解困脱贫，以促进改善南北关系。不久前，在墨西哥蒙特雷召开的联合国发展筹资会议上，国际社会对促进解决南北关系问题和帮助发展中国家发展经济等问题取得重要共识和积极成果。今后，西方发达国家可能不再顽固阻挠发展中国家要求改革不公正、不合理国际经济秩序的努力，在贸易、投资、金融、外债、外援等领域更多照顾发展中国家的利益和要求，以改善发展中国家的外部经济环境。这将有利于改善南北关系和促进整个国际形势的缓和与稳定。
二
当前国际形势中严峻的一面也很突出。随着“打恐战争”深入展开，国际形势和国际关系更加错综复杂，局部战争和紧张、动荡的一面上升，对国际形势的主流即总体和平、缓和、稳定的冲击和挑战增大。首先，恐怖主义膨胀泛滥已成国际形势中一个新的重大变数，也是造成国际局势紧张、动荡的一个祸根和爆发点。正是恐怖分子制造“9·11”袭美事件，才导致目前这场世界范围的大规模反恐战争。几个月前南亚的穆斯林极端分子制造袭击印度议会大厅恐怖事件，几乎引爆印、巴间一场大战，至今双方仍在边界地区屯兵百万，一触即发的紧张局势仍未根本缓解。虽然反恐战争，基本消灭了阿富汗境内的恐怖分子及其巢穴、基地，但国际恐怖势力远未根除，他们仍随时可能发难，造成严重动乱和危机。同时，大规模杀伤性武器扩散等非传统威胁明显增大，对世界和平与安全构成愈益严重挑战。其次，一些原有的地区热点如南亚次大陆和中东地区，或矛盾进一步加剧，或冲突不断升级，潜伏着或正在引发新的严重的地区危机。尤其是世界贫富差距还在继续扩大，造成一些国家政局动荡、社会危机，南北对立和恐怖主义事件频发。这种情况如继续恶化下去，可能引发更加严重的不测后果。
造成国际形势紧张、动荡的主要根源和最大变数乃是美国强化推行旨在建立单极独霸世界秩序的单边主义外交政策。即使在“9·11”事件爆发之初，布什政府开始反思并调整某些强硬做法，单边主义器张气焰有所收敛之时，也未真正改变其单边主义政策，更未改变其霸权主义本质和企图独霸世界的全球战略目标。现在看来，这种所谓反思和调整主要是一种策略考虑，是为了争取别国与其进行“打恐”合作的需要，可以说是一种权宜之计，因此，对国际形势和国际关系的正面影响极其有限。随着反恐战争的顺利展开和美国自以为取得对阿富汗战争的“决定性”胜利，美国政府推出“布什主义”，也就是更加露骨的单边主义。其主要表现和严重危害是：
(一)加紧扩充军备，大力谋求绝对军事优势。为此，大幅增加军费，2003年度军费增幅达14.5%，为20年来之最，这一年美实际国防开支将突破4000亿美元，到2005年，美国防预算将突破5000亿美元，将比2001年底增加66%，扩充军备达到狂热程度。布什还悍然宣布退出《反导条约》，否定《全面禁止核试验条约》，拒签《国际生物武器公约》草约，大力发展国家反导防御系统。其所作所为动摇了国际裁军和安全体系，严重损害世界和平与稳定的基础。
(二)重新加强对俄罗斯和中国的施压和遏制。在车臣和台湾问题上露骨地干涉俄、中内政，并把俄、中列入美核武器针对的目标国之中，公然对俄、中进行核威胁。
(三)美国利用打恐战争之机，扩充势力范围。它在南亚、中亚以至高加索地区建立军事基地，派驻军队，直逼俄罗斯的战略腹地，继续挤压俄的战略空间。这可能引发大国间新的地缘政治争夺。
(四)美大搞“反恐”划线，实际上是搞以美划线，必然导致反恐扩大化。布什把伊拉克、伊朗、朝鲜定为“邪恶轴心”，就是为了把反恐战争扩大到这些国家造舆论。以“反恐”为名对伊拉克发动一场新的“海湾战争”势在难免。这将引发地区以至整个国际形势紧张、动荡和危机升级。
三
美国自冷战结束后，依仗独超强势，加紧推行全球独霸战略，美历届政府无一例外。布什政府是二次大战后最保守的政府之一，利用近10年来美独超实力强劲增长，和“天下无对手”的“战略间歇期”，推行“新现实主义”即赤裸裸的实力政策，变本加厉地强化全球战略攻势，妄图尽快建立由美独家支配的世界秩序。美国的强势地位和布什政府咄咄逼人的单边主义攻势对世界多极化进程造成严重干扰和挑战。但世界多极结构是国际战略平衡与稳定的基础，也是世界和平与安全的基础和维护各国独立与主权的重要保障。世界走向多极化既是当代世界发展的历史趋势，也是世界绝大多数国家的普遍愿望和人心所向，这一进程是难以阻止的。美国建立由其主宰的单极世界的图谋不可
