悲秋是中国文学史上的一个传统主题，但也偶有美秋之作，一旦酿制，定是美酒。晚唐诗人杜牧的《山行》和《长安秋望》就是美秋的佳酿名篇。
远上寒山石径斜，白云生处有人家。
停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。
这是杜牧早年作于南国的《山行》，是一首秋的颂歌。山路弯弯曲曲，蜿蜒伸向山头，在那白云飘浮的地方，有几处山石砌成的石屋石墙，诗人惊奇地发现在夕阳晚照下，枫叶流丹，层林尽染，满山云锦，如烁彩霞，他只得停车领略，因为这美景比江南二月的春花还要火红，还要艳丽。
诗中的山路、人家、白云、红叶，构成一幅和谐统一、美妙动人的画面。景象主从有别，有的处于画面的中心，有的则处于陪衬的地位；前三句是宾，第四句是主，前三句是为第四句描绘背景，创造气氛，起铺垫和烘托作用。
杜牧透过满山红色，看到了秋天象春天一样的生命力，使秋天的山林呈现一种热烈的、生机勃勃的景象。在秋季到来的时候，诗人毫无哀伤叹息，而且意兴飞扬，歌颂大自然的秋色美，体现出乐观豪迈的个性，与命运抗争的精神，以及英爽峻拔的气概，可见诗人的才气和见地非同一般。
与《山行》相映生辉的诗作是杜牧晚期写于北方的《长安秋望》。
楼倚霜树外，镜天无一毫。
南山与秋色，气势两相高。
诗人赞美的是远望中的长安秋色：登楼望远，霜树高耸挺拔，长天明净澄洁，终南山那峻拔入云的气势，象是要和高远无际的秋色一赛高低，虚实相生，不仅终南山的高远如在目前，抽象虚泛的秋色也有了具体可感的形象，它们那清肃峻拔的动态与精神一齐跃然纸上，而全诗意境中所表现的诗人的高远抱负与高扬意绪，那更是不待多言的了。这是一首高秋的赞歌。
一双璧玉，两颗珍珠，《山行》和《长安秋望》都是写景颂秋的，运用衬托的手法，通过描绘大自然的美丽秋色，体现诗人峻拔向上的精神。而《山行》写的是南方秋光，《长安秋望》咏的是北国秋色，前者明丽热烈，后者明快雄浑，前者俊爽而偏于阴柔之美，后者俊爽而偏于阳刚之气，前者为“无我之境”，后者是“有我之境”，它们是杜牧秋歌的南北二重唱。
