人们还记得，从八路军挺进沂蒙山区开始，在抗日战争和解放战争的革命斗争中，蒙山沂水间发生过大小战斗4000余次，这里的每一座山头都燃烧过斗争的烈火，都浸染着烈士的鲜血。当时沂蒙老区420万人口中，就有20万人参军入伍，120万人参战支前，10万先烈血洒疆场。通过展览，我们看到了“全国抗日模范村”渊子崖的百姓与日本侵略者血战到底的原景再现，感受到了用乳汁救伤员的“沂蒙红嫂”的人间至爱，了解了“沂蒙母亲”王换于办起战地托儿所收养47名革命后代的感人故事，还有支前模范“沂蒙六姐妹”、陈毅担架队……这种在党的培育下，在长期革命战争中锤炼形成的沂蒙精神弥足珍贵。朱德总司令曾形象地把山东革命根据地比作一棵根深叶茂的大树，风趣地说：“如天下大雨，大家都可以在大树下躲躲雨。”
更为可贵的是，在现代化建设的进程中，沂蒙人民把过去那种不怕牺牲、勇于奉献的精神，转化为一种艰苦奋斗、敢为人先的力量，推动经济发展。建国初期，沂蒙人整山治水改土，到1964年就成为全国“南有苏州、北有临沂”的两个农业先进地区之一。毛泽东的批示“愚公移山，改造中国，厉家寨是一个好例”，说的就是这里。1995年，在全国19个连片贫困地区中，临沂率先实现整体脱贫，2004年又实现GDP过千亿元，人均过万元。这里建起了老区第一个飞机场和全国地级市通车里程最长的高速公路，建起了闻名全国的临沂批发城、中国现代物流城……实践证明，一种优秀的精神可以给经济发展以有力的支撑，一个拥有丰富精神内涵的城市必定是不断发展的城市。
沂蒙精神展览给人的强烈感受，就是战斗力和生产力。前者体现了战争年代沂蒙人民保家卫国的强烈愿望，凝聚为战斗力；后者反映了沂蒙人民建设美好家园的强烈追求，衍化为生产力。战斗力和生产力相互交织，根植于沂蒙大地，不断推动着革命的进程和经济的发展。胡锦涛总书记强调，我们纪念中国人民抗日战争的伟大胜利，就是要牢记历史、不忘过去、珍爱和平、开创未来。开创美好的未来，既要求我们不忘历史，又要求我们着眼发展，把伟大的抗战精神转化为推进全面建设小康社会和构建和谐社会的强大力量。
